外商直接投资是印度非常普遍且受到严格监管的投资方式。政府在许多领域给予非居民足够的自由，使其能够无障碍地投资于印度公司的股本，即无需事先获得批准。在某些行业，甚至允许100%的FDI，即印度实体可以完全由非居民拥有和控制。另一方面，出于国家安全考虑，有些行业完全禁止FDI，或需要在获得RBI或中央政府批准后方可进行，这些行业也受到行业上限的限制。
因此，各外国投资者在法规中发现了漏洞，开始在可自动获批的行业中对印度公司进行100%的FDI，这些印度实体进一步向FDI被禁止的行业进行投资。由于进行投资的实体是印度公司，FDI相关规定因此不适用。
为此，RBI引入了"下游投资(DI)"或"间接外商投资"的概念。本文将对"下游投资"和"间接外商投资"进行详细讨论。
